Ella Rock Wanderung mit Hilfe von Chip und Chap

Der gegenüberliegende Berg des Little Adam’s Peak ist der Ella Rock - ein markanter Felsen am Ortsbeginn. Die knapp 4-stündige Wanderung zu diesem Gipfel (und zurück) gestaltete sich als durchaus anspruchsvoller als unsere vorherige Tour, aber wir hatten glücklicherweise professionelle Unterstützung: Ziemlich direkt am Anfang lief uns ein unglaublich gut gelaunter Labrador Retriever über den Weg und entschied sich dafür, dass er uns als Guide begleiten würde. Kurz danach kam noch ein zweiter Hund dazu, der unser Wanderquartett komplettieren sollte. Wir nannten die beiden Chip und Chap und so gut wie alle Menschen, denen wir begegneten, dachten, dass es sich tatsächlich um unsere Haustiere handelt. Chip, der Goldie, hatte zu allem Überfluss noch ein rotes Halsband um, auf dem "My Dog" (mein Hund) stand. Wie oft wir wohl gesagt haben, "dass es sich gar nicht um unseren Hund handelt" und wir dann noch freundlicher angelächelt wurden, können wir gar nicht sagen - aber vermutlich um die 30 Mal. Für den Ella Rock hatten wir uns dann übrigens wieder für eine super frühe Wanderung entschieden, um der Mittagssonne zu entgehen und es stellte sich (mal wieder) als die richtige Entscheidung heraus. Der erste Teil der 8 Kilometer langen Strecke verlief über die Bahngleise und kleine dschungelige Wege bevor der Weg anschließend durch den Wald hinauf zur Spitze führte. Die Route war dabei übrigens gar nicht (!) ausgeschildert, sodass wir die Navigation Chip und Chap überließen, die einen exzellenten Job erledigten. Nur einmal haben sich die beiden Schlingel einen Streich erlaubt und haben uns in hohes Gras geleitet, aus dem wir nach ein paar verzweifelten Minuten wieder mühsam rauskraxeln mussten. Schließlich oben angekommen erwartete uns ein wunderschöner Panoramablick inklusive Aussicht auf den Litte Adam's Peak. Wir aßen unser kleines Frühstück, das uns von unserer Unterkunft mitgegeben wurde, und besorgten Schüsseln, damit wir Chip und Chap etwas von unserem Wasser abgeben konnten. Chap verabschiedete sich anschließend von uns, sodass wir uns als Trio auf den Rückweg machten. Abwärts ging es dann ebenfalls durch den Wald über saftig grüne Teeplantagen und Reisfelder zurück zu den Bahngleisen. Ankommen am Stadtzentrum hatte dann auch Chip seinen Job erfüllt und entschwand in Richtung des Hostels, aus dem er kam. Wir setzten uns in das Café "The Barn", in dem wir noch das ein oder andere Mal mehr einkehrten, da auch das Essen - trotz riesiger Speisekarte - einfach lecker war. 

Patty & der Mönch

Um sich nach all den Wanderungen noch ein wenig zu dehnen, entschied sich Patty für zwei Yogastunden im "1 World Yoga", welches direkt im Stadtzentrum von Ella zu finden ist. Das Yoga-Studio war in einem kleinen, süß angelegten Garten zu finden, welches sich nur ein paar Treppenstufen abseits der befahrenen und wuseligen Straße befand – ein wahre Ruhe-Oase mitten im Grünen. Zusätzlich konnte man dort (sowie auch in einem nahegelegenen Tempel etwas abseits der Stadt) an einer von einem buddhistischem Mönch geführten Meditation teilnehmen. Leider lag zwischen der Yoga-Session und der Meditation so viel Zeit, dass sich Patty bereits auf den Rückweg in die Unterkunft machte, obwohl sie unglaublich gern daran teilgenommen hätte. Als hätte das Karma ihren Wunsch erhört, war Patty total fasziniert als ihr plötzlich ein Mann in der typisch orangenen Mönchsrobe entgegen kam. Orange gilt im Buddhismus übrigens als Farbe des Feuers, der Weisheit und der Reife und steht für die höchste Stufe der menschlichen Erleuchtung. Nach einer angenehmen Begrüßung und Vorstellung wurde schnell klar, dass der freundlich lächelnde Mann namens Dimah derjenige ist, der später die Meditation durchführen würde und es folgte eine angeregte Unterhaltung: Er erzählte (auf Deutsch!), dass er seit 10 Jahren in Deutschland lebt und dort Seminare zum Thema Buddhismus gibt. Dass wir einmal einen Mönch duzen dürfen, hätten wir uns vor unserer Reise auch nicht wirklich vorstellen können - irgendwie eine surreal schöne Begegnung. 

Die erste Safari unserer Leben - Yala-Nationalpark

Nach durchschnittlich 20.000 Schritten am Tag brauchten unsere Körper eine wohlverdiente Pause und wir machten einen 3-tägigen Zwischenstopp in Tissamaharama. Die Kleinstadt ist nicht sonderlich sehenswert, bietet aber den perfekten Ausgangspunkt, um eine Safari im Yala-Nationalpark zu machen. Ja, eine Safari. In Sri Lanka. Verrückt oder? Und wir dachten noch, dass wir in Afrika unsere erste Safari machen würden. Joa, nö. Jedenfalls fanden wir uns so um 4:30 Uhr (morgens) in einem Jeep wieder, der uns und zwei Päärchen aus Schweden den Tag über durch das 1500 km² große und auch älteste Naturschutzgebiet Sri Lankas fahren sollte. Um die besten Plätze am Eingang des Parks zu bekommen, raste unser Guide namens Ish mit Lichtgeschwindigkeit durch die Nacht und wir hatten ein wenig Angst, dass er mit diesem Tempo auch über die holprigen Pisten im Park fahren würde, was zum Glück aber nicht passiert ist. Der Park öffnet morgens immer erst um 6 Uhr und es warteten sicherlich 150 Jeeps auf den Einlass. Auch dort beschlich uns die leise Befürchtung, dass wir den gesamten Tag nur in einer Auto-Karawane verbringen würden. Aber auch das blieb glücklicherweise aus. Nachdem wir das Eingangstor passierten, löste sich die Autoschlange plötzlich in Luft auf und wir waren den Großteil der Zeit ohne andere Jeeps unterwegs. Das galt nur nicht für die Situationen, in denen "besondere" Tiere wie Leoparden oder Bären gesichtet wurden. Die Publikumslieblinge, die sich nur selten zeigen, wirkten wie Auto-Magneten und teilweise kamen dann gefühlt alle Fahrzeuge an "dem einen Ort" zusammen. Wer sich nun fragt, ob die Safari-Guides hellsehen können und einfach so wussten, wo die Tiere auftauchen, den müssen wir enttäuschen: Die Herrschaften stehen alle per Handy in Verbindung und informieren sich gegenseitig über die besten Tiersichtungen. Das absolute Highlight des Parks sind die Leoparden und Ish war mehr als bemüht, sie uns auch zu zeigen. Und wir können vermelden: Wir haben welche "gesehen"! Für einen klitzekleinen Moment haben wir zwei kleine Leo-Babys über den Weg hüpfen sehen - für uns als Laien hätten es aus der Ferne auch Hasen sein können, aber aus der Begeisterung unseres Fahrers haben wir entnommen, dass es sich um die Wildkätzchen gehandelt hat. Über den Tag haben wir dann noch 2 erwachsene Mietzen jeweils erahnen können. Sie lagen jeweils in einem bestimmt 300 Meter entfernten Baum und tarnten sich so gut, dass wir wirklich Schwierigkeiten hatten, sie zu erkennen. Dass Leo-Muster so schwierig von einem grünen Baum zu unterscheiden ist, hätten wir nun echt nicht gedacht. Naja! Darüber hinaus haben wir einen Bären in einem Baum gesehen, der sich ein leckeren Beeren-Frühstück gepflückt hat. Ein weiteres persönliches Highlight waren die vielen Elefantenherden, die jeweils auch ihren Nachwuchs dabei hatten. Die kleinen Fantis mit ihren unkoordinierten Rüsseln sind aber auch wirklich unglaublich süß. Schade, dass die anderen Reisenden sie nicht mehr sehen können, weil wir sie eingepackt haben. Aber ein altes Sprichwort sagt bekanntlich: Besser einen Elefanten im Rucksack als einen Bären auf dem Baum. Wir hatten übrigens die Ganztagestour bis 18 Uhr gebucht, sodass wir zwischen den Tiersichtungen doch recht lang durch die ebene Landschaft fuhren, die an eine Dornbuschsavanna erinnert. Vereinzelt haben wir ein paar hoch herausragende Felsformationen gesehen, aber auch einige Tümpel, Seen und sogar einen Fluss. Zwischen 12 und 2 Uhr mittags dürfen keine Autos durch den Park fahren, um den Tieren eine kleine Pause zu gönnen. Wir nutzten die Zeit für ein Mittagessen und ein kurzes Nickerchen, da die Nacht zuvor doch recht kurz war. Anschließend waren wir wieder bereit für Pfau, Affe, Wasserbüffel, Krokodil, Vogel und co. Es war super schön die Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen - ganz ohne Gitter, Ketten oder sonstige von Menschenhand geschaffenen Einflüsse. Vor allem die glücklichen Elefanten mit ihren flatternden Ohren und den erhobenen Rüsseln haben uns besonders gefreut. Nachdem wir dann aber knapp 12 Stunden bei absoluter Hitze durch den Park ruckelten, waren wir dann aber auch froh als wir wieder in unserer Unterkunft absetzt wurden.

Der Dracula-See und weitere tierische Begegnungen

An unserem letzten Tag in Tissa haben wir dann einfach nur entspannt. Nach den Wanderungen in Habarana und Ella brauchten unsere zarten Körper eine kleine Pause, sodass wir nur ein paar Kartenspiele gespielt und einen kleinen Spaziergang nach dem Abendessen gemacht haben. Dieser war dann aber spannender als gedacht: Unser Weg führte uns an einem See vorbei, den wir ziemlich genau zum Sonnenuntergang erreichten. Und plötzlich sahen wir wieder Flughunde, aber dieses Mal bestimmt um die 5000 Tierchen. Die nachtaktiven Draculas flogen genau in dem Moment über den See, um sich auf Nahrungssuche zu begeben und boten uns einen wirklich spektakulären tierischen Tagesabschluss. Beeindruckt liefen wir weiter bis es kurze Zeit später anfing wie aus Eimern zu schütten. Wir suchten Schutz bei ein paar freundlichen Einheimischen, die uns lächelnd ihre Stühle zur Verfügung stellten bis der Regenschauer vorübergezogen war. Wir erledigten anschließend fix unseren Einkauf, für den wir losgegangen waren, und machten uns auf den Rückweg zur Unterkunft. Dort wartete der wohl größte Pool, den wir bisher in einer Unterkunft hatten, auf uns. Außerdem begrüßten uns in dem Garten ein paar lustig aussehende, weiße Vögel, Leguane und handgroße Schmetterlinge. Eher irritierend fanden wir jedoch unseren tierischen Mitbewohner, der vermutlich in der Zwischendecke unseres Zimmers und dem Dach hauste: Sein recht lautes Kratzen und Wimmern war vor allem in der ersten Nacht zunächst etwas befremdlich, aber in den kommenden Nächten hatten wir uns dann damit arrangiert. Um was für ein Tier es sich handelte, wissen wir dabei noch immer nicht – den Geräuschen nach zu urteilen vermuten wir, dass es ein Ratten-Tauben-Leguan war. In unserer letzten Nacht regnete es dann gefühlt so viel wie in Deutschland nur alle 3 Jahre. Geweckt wurden wir entsprechend durch eine Wasserpfütze, die sich in unserem Bett ausbreitete, sodass wir schnell unsere Sachen zusammenpackten und auf unsere Abholung nach Hiriketiya warteten, wo wir aktuell für eine Woche surfen (lernen). Wir hoffen, dass wir euch nächste Woche dann unverletzt von unseren Erfahrungen berichten können! Bis dahin wünschen wir euch eine großartige Woche!

Und wie immer freuen wir uns über Feedback jeglicher Art! <3

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